La Crainte Révérencielle de Dieu - Partie 1, Maturité

Par : Tom Burns

Récemment, je me préparais pour une session d'enseignement mensuelle avec un groupe de responsables d'église. J'étais enthousiaste parce que j'avais l'intention de partager certaines des choses que le Seigneur m'avait montrées au sujet du Royaume de Dieu.  Alors que je priais pour savoir comment organiser mon matériel, le Seigneur m'a montré qu'il voulait que je parle de la crainte révérencielle de Dieu.  Cela m'a déstabilisé pour plusieurs raisons, mais surtout parce que je savais qu'il y avait des choses qu'il voulait m'enseigner sur ma vie.

J'ai immédiatement pensé à certains cas où les gens ont rencontré le Seigneur dans la Bible.  Il y a l'histoire d'Israël quittant l'Égypte et s'approchant du Mont Sinaï et comment le peuple craignait sa présence (Exode 19). Et comment ils ont craint Moïse lorsqu'il est descendu de la montagne parce que son visage rayonnait de la Gloire du Seigneur (Exode 34:29-35Exode 34:29-35
Moïse descendit de la montagne de Sinaï, ayant les deux tables du témoignage dans sa main, en descendant de la montagne; et il ne savait pas que la peau de son visage rayonnait, parce qu'il avait parlé avec l'Éternel. Aaron et tous les enfants d'Israël regardèrent Moïse, et voici la peau de son visage rayonnait; et ils craignaient de s'approcher de lui. Moïse les appela; Aaron et tous les principaux de l'assemblée vinrent auprès de lui, et il leur parla. Après cela, tous les enfants d'Israël s'approchèrent, et il leur donna tous les ordres qu'il avait reçus de l'Éternel, sur la montagne de Sinaï. Lorsque Moïse eut achevé de leur parler, il mit un voile sur son visage. Quand Moïse entrait devant l'Éternel, pour lui parler, il ôtait le voile, jusqu'à ce qu'il sortît; et quand il sortait, il disait aux enfants d'Israël ce qui lui avait été ordonné. Les enfants d'Israël regardaient le visage de Moïse, et voyait que la peau de son visage rayonnait; et Moïse remettait le voile sur son visage jusqu'à ce qu'il entrât, pour parler avec l'Éternel.).  Puis il y a eu la mort d'Uzza, qui a tendu la main pour soutenir l'arche de l'alliance(2 Samuel 6:6-72 Samuel 6:6-7
Lorsqu'ils furent arrivés à l'aire de Nacon, Uzza étendit la main vers l'arche de Dieu et la saisit, parce que les boeufs la faisaient pencher. La colère de l'Éternel s'enflamma contre Uzza, et Dieu le frappa sur place à cause de sa faute. Uzza mourut là, près de l'arche de Dieu.).  Il y a aussi l'histoire d'Ananias et de Saphira (Actes 5:1-11), qui sont morts parce qu'ils ont menti au Saint-Esprit. Enfin, il y a le récit de Jean qui a été bouleversé et qui a voulu se prosterner en présence d'un ange(Apocalypse 22:8-9Apocalypse 22:8-9
C'est moi Jean, qui ai entendu et vu ces choses. Et quand j'eus entendu et vu, je tombai aux pieds de l'ange qui me les montrait, pour l'adorer. Mais il me dit: Garde-toi de le faire! Je suis ton compagnon de service, et celui de tes frères les prophètes, et de ceux qui gardent les paroles de ce livre. Adore Dieu.).

J'ai également pensé à des histoires que j'ai entendues de la part de chrétiens plus contemporains qui décrivent les visites du Seigneur comme terrifiantes ou paralysantes. Des situations où tout ce qu'ils pouvaient faire était de s'effondrer sur le sol sans bouger.

J'ai réalisé que ces situations décrivaient toutes ce que j'appellerais des réponses situationnelles. Il s'agit davantage de réflexes face à la gloire et à la présence de Dieu que d'une réponse intentionnelle.  J'ai également commencé à comprendre qu'Il nous appelle, Son Église, à un style de vie de crainte révérencielle, ou de maturité.

Le Début de la Sagesse

Les rois David et Salomon ont tous deux déclaré : "La crainte de l'Éternel est le commencement de la sagesse, ... (Psaume 111:10, Proverbes 9:10)"

La crainte de l'Éternel est également décrite comme :

• Début de la connaissance (Proverbes 1:7)
• Prolongation de la vie (Proverbes 10:27)
• Une source de vie (Proverbes 14:27)
• Instruction pour la sagesse (Proverbes 15:33)
• Un trésor (Isaïe 33:6)
• Conduit à la vie (Proverbes 19:23)

Le prophète Isaïe décrit même la crainte de l'Éternel comme l'un des Sept Esprits de Dieu (Isaïe 11:2Isaïe 11:2
L'Esprit de l'Éternel reposera sur lui: Esprit de sagesse et d'intelligence, Esprit de conseil et de force, Esprit de connaissance et de crainte de l'Éternel.).

Il est évident que la crainte du Seigneur est importante, mais que signifie-t-elle exactement ?

Dans le texte original, le mot hébreu yir'â est traduit par crainte. Mais il signifie bien plus que la crainte ou la terreur.  Il évoque un sentiment de crainte, de révérence et de profond respect.  Pour ma part, je préfère considérer la crainte de Dieu comme une admiration totale à son égard, à l'égard de sa majesté et de sa gloire.

Créé pour la Relation

Adam a été créé pour une relation avec Dieu.  Ève a été créée pour une relation avec Adam et Dieu.  Leurs descendants, nous, ont été créés pour les relations.  Nous avons été créés avec un besoin fondamental de relation avec Dieu.  Et nous avons été créés pour avoir des relations les uns avec les autres.

Jésus a expliqué le besoin fondamental de relations en disant que le plus grand commandement est d'aimer Dieu et que le deuxième commandement est d'aimer son prochain. (Marc 12:28-31Marc 12:28-31
Un des scribes, qui les avait entendus discuter, sachant que Jésus avait bien répondu aux sadducéens, s'approcha, et lui demanda: Quel est le premier de tous les commandements? Jésus répondit: Voici le premier: Écoute, Israël, le Seigneur, notre Dieu, est l'unique Seigneur; et: Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme, de toute ta pensée, et de toute ta force. Voici le second: Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Il n'y a pas d'autre commandement plus grand que ceux-là.).

Jésus a également dit que le monde reconnaîtrait que nous sommes ses disciples à notre amour (Jean 13:35Jean 13:35
A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres.).  Encore une fois, la relation !

Enfin, dans sa lettre à l'Église d'Éphèse, Paul parle des dons du ministère à cinq volets.  Il précise que l'un de leurs principaux objectifs est d'apporter l'unité au sein du corps du Christ (Ephésiens 4:11-13Ephésiens 4:11-13
Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'oeuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ,).  Encore une fois, la relation !

Relation à Dieu

Après la chute dans le jardin, la relation de l'humanité avec Dieu s'est faite à distance. Le péché a créé une barrière qui ne pouvait être franchie que par l'effusion du sang d'animaux innocents.

Pendant cette période, il s'est révélé et a révélé sa nature par ses noms, tels que :

• ADONAI : "Seigneur" (Genèse 15:2 ; Juges 6:15)
• EL, ELOAH : Dieu "puissant, fort, éminent" (Néhémie 9:17 ; Psaume 139:19)
• ELOHIM : Dieu "créateur, puissant et fort" (Genèse 17:7 ; Jérémie 31:33)
• EL SHADDAI : "Dieu tout-puissant", "le puissant de Jacob" (Genèse 49:24 ; Psaume 132:2,5) 
• EL ELYON : "Dieu très haut" (Deutéronome 26:19) EL ROI : "Dieu qui voit (Genèse 16:13)
• EL-OLAM : "Dieu éternel" (Psaume 90:1-3) 
• EL-GIBHOR : "Dieu puissant (Isaïe 9,6) 
• YHWH / YAHWEH / JEHOVAH : "Seigneur" (Deutéronome 6:4 ; Daniel 9:14)
• JEHOVAH-JIREH : "Le Seigneur pourvoira" (Genèse 22:14) 
• JEHOVAH-RAPHA : "Le Seigneur qui guérit" (Exode 15:26) 
• JEHOVAH-NISSI : "Le Seigneur notre bannière" (Exode 17:15), la bannière étant comprise comme un lieu de ralliement.
• JEHOVAH-M'KADDESH : "Le Seigneur qui sanctifie, rend saint" (Lévitique 20:8 ; Ezéchiel 37:28). 
• JEHOVAH-SHALOM : "Le Seigneur de notre paix" (Juges 6:24) 
• JEHOVAH-ELOHIM : "Éternel Dieu" (Genèse 2:4 ; Psaume 59:5) 
• JEHOVAH-TSIDKENU : "Le Seigneur notre justice" (Jérémie 33:16) 
• JEHOVAH-ROHI : "Le Seigneur notre berger" (Psaume 23:1) 
• JEHOVAH-SHAMMAH : "Le Seigneur est là" (Ezéchiel 48:35) 
• JEHOVAH-SABAOTH : "Le Seigneur des armées" (Isaïe 1:24 ; Psaume 46:7)
• JE SUIS ! (Exode 3:14)

Il était si impressionnant et terrifiant que lorsque les gens le rencontraient, ils craignaient pour leur vie.

Avec le Nouveau Testament, notre relation avec Dieu a changé pour toujours. Jésus nous a présenté Dieu comme notre Père céleste (Matthieu 6:9Matthieu 6:9
Voici donc comment vous devez prier: Notre Père qui es aux cieux! Que ton nom soit sanctifié;).  Il a également révélé que Dieu était trois en un, le Père, le Fils et le Saint-Esprit. (Matthieu 28:19Matthieu 28:19
Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit,).

Il est important de se rappeler que Dieu n'a pas changé.  Il est toujours le Dieu redoutable, inspirant la crainte et tout-puissant de l'Ancien Testament.  Mais il a créé un moyen, par l'intermédiaire de Jésus, pour que nous puissions nous approcher de lui comme il l'avait prévu à l'origine, avant la chute.  Nous sommes sa famille qu'il aime tendrement.  Il nous aime tellement qu'il a même envoyé son Saint-Esprit pour habiter en nous, pour être intimement avec nous dans tous les aspects de notre vie !

Dans cette nouvelle relation, Dieu interagit avec nous de multiples façons et dans de multiples rôles. Il est le Roi de l'Univers qui a créé toutes choses. Mais il est aussi notre Père céleste. Il est amour, mais il est aussi saint et juste.  En le cherchant, en passant du temps avec lui, nous apprendrons continuellement de nouvelles choses sur lui et sur sa nature.

La Filiation

Comme nous l'avons déjà mentionné, l'un des plus grands cadeaux que nous recevons grâce au sacrifice de Jésus sur la croix est que nous faisons désormais partie de la famille de Dieu. Nous devenons ses fils !  Cela ne veut pas dire que les femmes ont un rôle moindre dans le Royaume de Dieu. Les femmes sont des fils, tout comme les hommes deviennent l'épouse du Christ.  Ce n'est pas une question de sexe, c'est une question de relation. En tant que fils, nous sommes comptés parmi les héritiers de Dieu.  Non seulement héritiers, mais cohéritiers avec Jésus (Romains 8:16-17).

Comme les fils naturels ou physiques, les fils spirituels passent par un processus de maturation. Dans l'un de ses articles "Give Him 15", Dutch Sheets, un enseignant et pasteur américain bien connu, explique ce processus de la manière suivante :

Il existe au moins quatre mots grecs pour désigner une fille ou un fils, chacun décrivant un niveau de maturité différent. Nepios signifie "sans parole" et désigne un nourrisson ou un bébé ; paidion est un bambin ou un jeune enfant ; teknon est un adolescent ou un jeune adulte. Enfin, un huios est un "fils" ayant atteint sa pleine maturité. (D'un point de vue spirituel, huios n'est pas basé sur le sexe ; tout comme un homme peut faire partie de "l'épouse" du Christ, une femme peut être un "fils" ayant atteint sa pleine maturité).

À l'époque du Christ, lorsqu'un enfant avait atteint la maturité et avait reçu une formation adéquate, il était "placé" dans la "filiation". Pour cette transition importante, une cérémonie publique appelée huiothesia était organisée. Ce mot signifie littéralement "placé comme un fils". Cette cérémonie était différente de celle de la bar mitzvah et se déroulait normalement à l'âge de 30 ans. Le père de l'enfant invitait les membres de la communauté à cet événement, car il s'agissait d'annoncer publiquement que l'enfant était désormais un fils pleinement mature ayant toute autorité pour représenter le nom de la famille, les affaires, etc. Au cours de la cérémonie, le père annonçait : "Voici mon fils bien-aimé (huios), en qui j'ai mis toute mon affection". C'est pourquoi le Père Dieu a prononcé ces mots lors du baptême du Christ (Marc 1:11Marc 1:11
Et une voix fit entendre des cieux ces paroles: Tu es mon Fils bien-aimé, en toi j'ai mis toute mon affection.); Il déclarait que le Christ était pleinement autorisé à parler en son nom et à conduire ses affaires. C'était l'huiothesia du Christ.

Huiothesia est généralement traduit par "adoption comme fils" dans le Nouveau Testament. Techniquement, cependant, ce mot ne signifie pas que nous sommes adoptés dans la famille de Dieu, mais qu'en tant que ses enfants, déjà dans la famille, nous sommes positionnés ou placés dans la "filiation". Il dit qu'en tant que ses enfants, qui font déjà partie de la famille, nous sommes positionnés ou placés dans la "filiation". Le plan de Dieu est de nous faire passer du stade de bébés spirituels à celui de fils et de filles mûrs, qualifiés pour le représenter pleinement.

Cette compréhension est importante dans Romains 8. Ce chapitre nous dit qu'en tant qu'enfants de Dieu, nous avons tous les droits, les bénédictions et les privilèges de sa famille. "L'Esprit lui-même atteste à notre esprit que nous sommes enfants (teknon) de Dieu, et si nous sommes enfants (teknon), nous sommes aussi héritiers, héritiers de Dieu et cohéritiers du Christ, si nous souffrons avec lui, afin d'être glorifiés avec lui" (Romains 8:16-17 ; NASB).

Cependant, le passage fait une distinction importante entre les enfants et les fils, en disant que les "fils" (huios) de Dieu sont conduits par son Esprit. "Car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont des fils (huios) de Dieu" (Romains 8:14 ; NASB). De nombreux enfants de Dieu ne sont pas encore conduits par le Saint-Esprit. Bien qu'ils aient accès à ses bénédictions, ils ne sont pas assez mûrs pour connaître sa voix et ses voies. Les enfants ont des droits et des avantages ; les fils possèdent l'autorité. Le passage poursuit en disant que la création gémit et se débat, attendant la révélation des "fils" de Dieu - PAS de ses enfants (verset 19). Les enfants de Dieu ne peuvent pas apporter la guérison à la terre ; seuls les fils et les filles mûrs, ceux qui sont conduits par le Saint-Esprit, peuvent le faire.

Créé pour la Maturité

Comme nous l'avons vu plus haut, la création attend avec impatience la révélation des fils de Dieu parvenus à maturité (Romains 8:19Romains 8:19
Aussi la création attend-elle avec un ardent désir la révélation des fils de Dieu.).

J'aime le dire ainsi : "Toute la création retient son souffle pour que nous, les enfants de Dieu, grandissions enfin !"

L'une des plus grandes mesures de notre maturité spirituelle est notre relation avec notre Père.

Prenons l'exemple suivant.  Il existe des photos du président John F. Kennedy travaillant dans le bureau ovale.  En tant que président, il était sans doute l'un des hommes les plus puissants du monde. Pendant qu'il travaille, la photo montre son fils, affectueusement appelé John-John ou John Jr, en train de jouer sous le bureau.  John-John avait probablement deux ans lorsque cette photo a été prise.  Il n'avait pas conscience de l'importance de l'endroit où il jouait, ni du pouvoir et de l'autorité dont disposait son père.  Il savait simplement qu'il était près de son père, qui l'aimait beaucoup.

Bien qu'il s'agisse d'une image attachante, elle serait totalement inappropriée si John Jr était un adulte. Le fils adulte serait toujours aussi aimé que le fils de deux ans.  Il serait même plus à même de comprendre et de rendre l'amour de son père.  Mais la relation irait beaucoup plus loin. Le fils adulte ferait preuve d'un niveau de respect et d'honneur plus digne du président des États-Unis.  S'il est raisonnable de s'attendre à ce type de relation mature entre un fils terrestre et son père, combien plus devrait-on s'attendre à ce qu'il en soit de même entre un fils spirituel et le Dieu de la création ?

Comme l'écrit Paul dans 1 Corinthiens 13:11, "Quand j'étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant ; quand je suis devenu homme, j'ai laissé tomber les enfantillages".  Nous devons nous débarrasser des choses enfantines et nous efforcer de devenir des fils et des filles mûrs.  Nous pouvons toujours l'aimer et être assurés qu'il nous aime, mais il a aussi le droit de recevoir notre respect, notre crainte et notre admiration.

Dans le prochain article, nous verrons comment cette nature pécheresse fondamentale affecte notre relation et notre crainte avec Dieu.  Dans le dernier article, nous identifierons également quelques mesures positives que nous pouvons prendre pour grandir dans une relation plus mature avec Abba, notre Père céleste.